Incendies : le Monténégro brûle, mais tous les canadairs ont été vendus
Depuis le début de l’été, le feu ravage le Monténégro. Ces derniers jours, de violents incendies se sont rallumés dans le Nord du pays. Malgré l’aide fournie par la Russie, le pays n’a pas les moyens de lutter efficacement contre le feu. Et pour cause : les quatre canadairs dont disposait l’ancienne Yougoslavie ont été revendus clandestinement à la Grèce. Certains ont gagné de l’argent, que les autres fassent la chaîne avec des sceaux d’eau !
Les incendies qui ont fait des ravages cet été au Monténégro, en détruisant des centaines de hectares de forêt, surtout dans le Nord du pays, dans les canyons de la Tara et de la Draga, ont encore confirmé que le Monténégro était incapable de lutter contre le feu. Les sacrifices et les efforts surhumains des sapeurs-pompiers qui ont combattu les flammes avec un équipement personnel plus que modeste et des vieux camions citernes étaient insuffisants, parce que la plus grande partie du terrain en feu n’était accessible que des airs.
La « sœur » Russie a répondu fin juillet aux appels des dirigeants monténégrins par l’envoi d’un avion-citerne « Illouchine Il-76 », destiné à éteindre les incendies dans les larges taïgas et les steppes de Sibérie. Il est incontestable que les pilotes russes ont fait tout leur possible pour nous assister, mais l’énorme Illiouchine ne représentait pas la meilleure solution, parce que les zones sèches et rocheuses des montagnes au Nord du Monténégro ne sont pas propices à l’action d’un avion de cette taille. Cela est indirectement confirmé par le fait que le ministère de l’Intérieur du Monténégro a emprunté ces derniers jours aux Russes un hélicoptère « Kamovka -32 » pour lutter contre les incendies. Le communiqué du ministère indique que « ses caractéristiques techniques et de manoeuvre correspondent mieux aux conditions monténégrines ».
D’autre part, l’équipement permanent du Monténégro pour la lutte contre les incendies se réduit à deux petits avions agricoles du type « PZL M-18 dromadaire ». Destinés à la pulvérisation des cultures agricoles, ces petits engins ne peuvent contenir plus de 2.5 tonnes d’eau. En théorie, l’armée du Monténégro dispose aussi de plusieurs hélicoptères de transport « Mi-8 », qui peuvent être utilisés en cas d’incendie, mais ils sont en panne ou manquent de ressources techniques.
Même si ces hélicoptères étaient en bon état et que nous disposions de plusieurs « dromadaires », le Monténégro n’aurait pas un équipement anti-incendie efficace. Le seul moyen efficace sont les avions « Canadair » spécialement équipés pour lutter contre les incendies, produits par la société canadienne « Bombardier aerospace ». Cela a encore été confirmé lors de la dernière sortie d’un canadair au Monténégro, effectuée en été 2003 dans les environs de Tivat. C’était l’un des quatre canadairs croates, envoyé par le gouvernement croate, en réponse aux appels du gouvernement du Monténégro. Son action a duré environ 20 minutes, il a jeté seulement trois bombes d’eau sur l’incendie et il a prouvé sa supériorité par rapport aux trois hélicoptères « Mi-8 » et aux deux dromadaires qui avaient effectué 285 vols la veille pour jeter 570 tonnes d’eau sans aucun succès. En plus d’une capacité plus importante (6300 litres d’eau de mer plus 400 litres d’écume), l’avantage du canadair par rapport aux hélicoptères et aux dromadaires est sa vitesse d’action, puisqu’il n’est pas obligé de revenir sur l’aéroport après chaque lâcher d’eau, comme doivent le faire les dromadaires, ni d’attendre l’alimentation du réservoir anti-incendie comme le font les hélicoptères.
Le canadair collecte l’eau dans ses réservoirs en 12 secondes de glisse sur la mer, et il est capable de lâcher quelque 6,5 tonnes de mélange anti-incendie sur une surface de 60 mètres sur 200.
En 1993 encore, la Serbie et le Monténégro disposaient de quatre avions « canadair CL-125 » acheté par l’ex-Yougoslavie en 1981. Un avion a été perdu dans un accident en 1984 et remplacé par un nouveau, directement acheté auprès de l’usine de Montréal. Au début de la guerre, les quatre avions ont été transférés de leur base en Croatie à Belgrade. Ils ont formellement fait part de la flotte de la JAT, la compagnie aérienne yogoslave, mais les autorités serbes et fédérales les ont vendu à la Grèce quelques années plus tard. Les quatre avions ont attendu à l’aéroport de Belgrade jusqu’en octobre 2005, et ils ont ensuite été transférés en cachette en Grèce, avec de fausses immatriculations tchèques. Du côté serbe, l’affaire a été contrôlée par Milan Milutinovic, un des chefs du Parti socialiste de Serbie (SPS). La Grèce en a bien profité, parce qu’elle a racheté quatre avions en bon état, 13 moteurs de réserve et plus de 3 500 pièces de rechange et d’équipement pour seulement 8,4 millions de dollars.
Même s’ils ne sont plus tout neufs, les anciens canadairs yougoslaves sont toujours utilisés en Grèce pour éteindre les incendies dans les îles de l’Egée…
Le Courrier des Balkans, 28 août 2007
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