Manifestations contre la guerre en Irak et en Afghanistan

Plusieurs milliers de personnes ont manifesté samedi dans plusieurs grandes villes du Royaume-Uni pour réclamer le retrait des troupes britanniques d’Irak et d’Afghanistan, une mobilisation organisée à l’occasion du cinquième anniversaire de l’intervention militaire en Irak.

Selon les organisateurs, entre 35.000 et 40.000 personnes à Londres ont fait le déplacement jusqu’à Trafalgar square, point de ralliement des manifestants à midi (même heure GMT) avant le départ vers 14H00 GMT du cortège en direction du parlement de Westminster situé à quelques encablures.

Scotland Yard a estimé qu’environ 10.000 personnes avaient défilé.

Dans les pays scandinaves également, plusieurs centaines de personnes ont manifesté contre la guerre en Irak.

En Grande-Bretagne, les manifestants ont protesté contre un éventuel lancement par les Etats-Unis d’une intervention en Iran et plaidé pour la levée du “siège” de Gaza.

Parmi les orateurs à Trafalgar square, l’ancien secrétaire général du gouvernement travailliste de l’ex-Premier ministre Tony Blair, Tony Benn, a relevé que les “troupes en Irak ont entraîné la désolation. C’est la même chose en Afghanistan“.

La députée européenne écologiste Caroline Lucas a estimé que Tony Blair et son successeur, le travailliste Gordon Brown, “devraient être jugés pour crimes de guerre par le tribunal international de La Haye. Ils doivent apprendre que l’on ne peut se frayer un chemin vers la paix à l’aide de bombes“.

Cette manifestation avait été organisée par la coalition Stop the war dans le cadre d’une mobilisation mondiale, à l’occasion du 5e anniversaire du début de l’intervention menée par les Etats-Unis en Irak le 20 mars 2003.

En 2003, près d’un million de personnes avaient défilé à Londres contre le déclenchement de la guerre en Irak.

Par ailleurs, selon la police locale, entre 1.000 et 1.500 personnes ont également défilé en début d’après-midi dans les rues de Glasgow en Ecosse. Munies de pancartes et de sifflets, elles ont progressé aux chants de “Libérez l’Irak et la Palestine” et “Faites rentrer les troupes maintenant“.

Le ministère britannique des Affaires étrangères a estimé que les affirmations des manifestants n’étaient “tout simplement pas correctes” concernant l’Irak, l’Afghanistan, l’Iran ou le Pakistan.

Le Foreign office a souligné les “progrès permanents, en particulier en termes de sécurité“, enregistrés en Irak et indiqué que le gouvernement britannique avait tiré les enseignements de ses erreurs.

“En Afghanistan, les troupes de l’Otan sont en train de gagner la bataille contre les talibans“, a ajouté le Foreign office.

A Stockholm, quelque 500 personnes ont manifesté contre la présence américaine en Irak, portant des pancartes sur lesquelles on pouvait notamment lire “Cinq ans de guerre, un million de morts“.

“L’occupation est une violation des lois internationales, et des civils en Irak souffrent énormément“, a protesté Robert Lilja, un manifestant âgé de 27 ans.

De même, en Norvège, environ 200 personnes ont manifesté dans le centre d’Oslo contre la guerre en Irak.

Au Danemark, une centaine de personnes se sont regroupées à Aalborg, dans le nord du pays.

“Ils manifestent chaque année pour l’anniversaire de l’invasion (de l’Irak, ndlr)… La manifestation s’est déroulée dans le calme“, a indiqué à l’AFP le porte-parole de la police locale Ole Christensen.

AFP, 15 mars 2008